Prendersi cura di un gattino
Fase 1: non afferrare o sollevare mai gattini o gatti adulti per la collottola. Appoggia una mano sotto la cassa toracica, subito dietro le zampe anteriori. Porta l'altra mano sotto le zampe posteriori per sorreggerne il peso e sollevalo con entrambe le mani. In questo periodo, passa più tempo con gli altri animali che hai in casa, in modo da mitigare l'ansia e ridurre le tensioni. Confinali nella parte della casa che preferiscono mentre lasci che il gattino si avventuri in brevi escursioni alla scoperta della sua nuova dimora. Quando il gattino ti sembrerà a proprio agio, fa' in modo che gli animali comincino ad incontrarsi.
Fase 2: posa il gatto nella piega del gomito, tenendolo stretto per evitare che cada.
I giocattoli per gatti, così come quelli dedicati ai bambini più piccoli, sono passatempi preziosi, da scegliere con cura. Fai tesoro di questi consigli:
- Evita i giocattoli che presentano spigoli o parti che il gattino potrebbe ingoiare.
- Scegli giocattoli morbidi che rimbalzano in modo imprevisto (più rimbalzano, meglio è).
- Attenzione ai gomitoli di lana o ai giocattoli dotati di stringhe o cordicelle. Se ingeriti, fili di lana o cordicelle sono pericolosi. Sorveglia sempre il gatto quando gioca con questi oggetti.
Predisponi per il tuo gattino un'area dedicata al sonno, per evitare che usi i mobili di casa. Visita un negozio specializzato oppure costruiscigli una cuccia:
Fase 1: procurati una scatola di cartone con i lati intatti. (Per un gattino basta una scatola piccola, mentre un gatto più grande deve potersi distendere completamente.)
Fase 2: ricava un'apertura su un lato della scatola.
Fase 3: fodera la scatola con una vecchia coperta, un piccolo guanciale o un cuscino ricoperti di tessuto lavabile.
Fase 4: colloca la scatola in un angolo caldo e tranquillo.
Ecco un elenco di oggetti utili perché il rapporto col tuo gattino parta con la "zampa giusta":
- Cuccia o zona dedicata al sonno
- Ciotole per acqua e cibo
- Giocattoli
- Lettiera e sabbia
- Trasportino
- Spazzole e pettini
- Tiragraffi
- Alimento per gattini
- Un collare (con targhetta identificativa)
Introduci il gatto nella nuova casa per gradi, seguendo questi utili consigli:
- Per il primo giorno o due, dedica una stanza al tuo gattino mettendo a sua disposizione una lettiera, del cibo e dell’acqua. Lascia che familiarizzi con quella stanza prima di mostrargli il resto della casa.
- Una volta che il gattino si sarà rilassato e ambientato, consentigli di esplorare liberamente il resto della casa.
Prima di portare a casa un nuovo gattino, assicurati che sia lui che gli eventuali altri animali di casa non presentino malattie e siano stati visitati di recente da un veterinario. Gli animali già presenti e ben inseriti in casa, potrebbero non gradire l'invasione del loro territorio: prima che il gattino sia accettato come un membro della famiglia potrebbe passare un mese o due. Segui questi suggerimenti per agevolare l'inserimento:
Fase 1: lascia il nuovo gattino in una stanza isolata dagli altri animali per un giorno o due, lasciando il suo trasportino aperto all'interno della stanza. La familiarità col trasportino potrebbe farne un rifugio sicuro. (Gli altri animali di casa si accorgeranno della sua presenza dall'odore.) Se hai un altro gatto, potrebbe aggirarsi attorno alla porta con fare aggressivo.
In questo periodo, passa più tempo con gli altri animali che hai in casa, in modo da mitigare l'ansia e ridurre le tensioni. Confinali nella parte della casa che preferiscono mentre lasci che il gattino si avventuri in brevi escursioni alla scoperta della sua nuova dimora. Quando il gattino ti sembrerà a proprio agio, fa' in modo che gli animali comincino ad incontrarsi.
Fase 2: fai incontrare i tuoi animali. Resta nella stanza mentre fanno conoscenza. Lascia che annusino i rispettivi spazi e si annusino a vicenda. Assicurati che ogni animale abbia una via di fuga nel caso in cui volesse allontanarsi. Soffi e brontolii sono da mettere in conto.
La curiosità insita nel gatto può rivelarsi pericolosa. Segui questi consigli:
- Conserva sotto chiave medicinali, detersivi e detergenti.
- Chiudi la porta del bagno quando riempi la vasca.
- Non lasciargli a portata di zampa fili e cordicelle se non in tua presenza. Oggetti come corde, lana, lenze o filo da cucito inserito nell'ago possono essere letali se inghiottiti.
- Chiudi il coperchio del water e scherma adeguatamente il caminetto.
- Chiudi le finestre non schermate. I gatti possono saltare fuori da una finestra aperta. Contrariamente alla credenza popolare, non sempre i gatti atterrano sulle zampe quando cadono e possono ferirsi in modo grave.
- Chiudi gli sportelli degli elettrodomestici e la porta del garage. L'interno di un'asciugatrice o il cofano di un'automobile può attirare i gatti alla ricerca di un posticino caldo dove schiacciare un pisolino.
- Riponi subito lattine o scatolette d'alluminio aperte in un posto sicuro o in contenitori ben chiusi. Queste scatolette hanno margini estremamente taglienti, che possono ferire o addirittura tranciare la lingua del gatto.
- Se possibile, sostituisci il liquido antigelo per il motore dell'auto con un prodotto atossico. Il liquido antigelo ha un sapore dolce per gli animali e rappresenta la causa di avvelenamento più comune fra i gatti. Basta solo un cucchiaino di questa sostanza per causare un'insufficienza renale. Tieni tutte le altre sostanze chimiche nel garage fuori dalla sua portata.
- Tieni le trappole per topi fuori della portata del gatto.
- Tieni fuori della sua portata oggetti piccoli che il gattino potrebbe ingerire, come palline, ritagli di tessuto e tettarelle di plastica.
- Ogni animale presente nella tua casa deve avere una propria ciotola per l'acqua e il cibo.
- Scegli ciotole specifiche per gatti, quindi poco profonde e dalla base larga, in metallo o ceramica.
Quando porti il gattino nella sua nuova casa, sulle prime potrebbe sentire nostalgia della sua famiglia. Potrebbe svegliarsi e mettersi a miagolare durante la notte. Prendilo in braccio e consolalo con voce pacata, accarezzandolo dolcemente. Se questo non dovesse calmarlo, prova questi due suggerimenti:
- Lascia un orologio vicino alla cuccia: il suo ticchettio gli ricorderà il battito del cuore della mamma.
- Lasciagli vicino una borsa dell'acqua calda (37 - 39 °C) avvolta in un asciugamano. Questo gli farà ricordare i suoi fratellini.
Mostra ai bambini come prendere in braccio il gattino e come giocare con lui. Insegna loro che ai gatti non piace essere stuzzicati e che non bisogna tirare loro le orecchie o la coda. Sorveglia sempre i bambini quando giocano con il nuovo gattino, soprattutto quando sono presenti anche degli amichetti.
- Punire un gatto che si dimostra ostile nei confronti dell'altro nelle prime fasi di inserimento potrebbe essere controproducente. Ricomincia invece daccapo l'intera procedura dopo avere tenuto gli animali separati per uno o due giorni.
- Rispetta il diritto di ciascuno al territorio. Se un gatto più anziano rivendica il divano del soggiorno come posto preferito, lascia che quello spazio rimanga di suo esclusivo dominio. Aiuta il nuovo gattino a trovare uno spazio diverso di cui impossessarsi.
- Per non provocare reazioni di gelosia, evita di manifestare preferenze, ripartendo equamente le tue attenzioni tra i vari animali.
- Se hai un cane, inizialmente tienilo al guinzaglio e non perderlo di vista. All'inizio non lasciare che rincorra o importuni il nuovo arrivato, e se il gattino sembra spaventato o a disagio non farlo rimanere nella stessa stanza insieme al cane.
- Compra ciotole diverse per cibo e acqua.
- Dai a ciascun gatto una lettiera diversa: in questo modo li aiuterai a resistere alla tentazione di cercare privacy in un luogo inappropriato.
Molti gatti amano mordicchiare le piante, ma alcune potrebbero essere tossiche. Evita di acquistare le piante riportate di seguito e consulta libri di giardinaggio o sulla sicurezza domestica, dove troverai altre indicazioni e immagini delle piante velenose più comuni:
- Edera
- Filodendro
- Dieffenbachia
- Giglio
- Caladio
- Ciliegio d'inverno
- Oleandro
- Azalea
- Rododendro
- Lauroceraso
- Vischio
